Что такое майнинг Bitcoin и зачем он нужен?

Майнинг Bitcoin — поиск подходящего хеша заголовка нового блока с помощью вычислений. Майнеры затрачивают электроэнергию и оборудование, чтобы предложить сети продолжение истории транзакций. Остальные узлы должны независимо проверить полученный блок.

Что делает майнер?

Майнер собирает кандидатный блок, в котором есть проверенные им транзакции. Затем многократно изменяет данные заголовка и вычисляет хеш. Цель — найти результат ниже порога, заданного сложностью сети. Эту работу называют Proof of Work.

Поиск подходящего хеша может требовать много попыток. А вот проверка найденного результата сравнительно проста.

Значит ли найденный блок, что его примут?

Нет. Узлы проверяют не только доказательство работы, но и допустимость транзакций, структуру блока и другие правила протокола. Недействительный блок не становится правильным из-за большого объёма вычислений. Если подходящие блоки предложены почти одновременно, сеть может временно видеть разные продолжения истории.

Откуда берётся награда?

Блок Bitcoin может содержать специальную транзакцию, создающую новые BTC по расписанию протокола и перечисляющую майнеру комиссии за включённые операции. Количество новых BTC со временем уменьшается по правилам сети. Это не означает, что майнинг гарантирует прибыль: расходы и возможность найти блок различаются.

В чём разница со стейкингом?

При майнинге Bitcoin участие в создании блоков связано с вычислениями. В Ethereum с 2022 года блоки создаются в рамках Proof of Stake, где важны валидаторы и их залог. Называть оба процесса «майнингом» неточно.

Подробная картина — в статье «Как блокчейн согласует историю?».

Источник: Bitcoin Developer Guide — Block Chain.